Le coût d'une vie

Laurent ALEXANDRE

Mars 97

La première fonction des thérapeutiques majeures est de sauver des années de vie. Ces années de vie supplémentaires ont un coût qu'il est essentiel de connaître afin de hiérarchiser l'efficacité médico-économique des traitements. La spécialité cardio-vasculaire a bénéficié ces dernières années d'une amélioration importante de la prise en charge de l'infarctus du myocarde. La prévention primaire contrôlant les facteurs de risque tels que l'hypertension et les dyslépidémies s'est développée efficacement. Actuellement, les recherches affinent la prévention secondaire en post-infarctus.

Si les bêtabloquants ont démontré leur efficacité dans ce type de prévention en diminuant le risque de récidive et de mortalité, les études plus récentes sur l'utilisation des inhibiteurs de l'enzyme de conversion, sont très encourageantes. Ainsi, la dernière étude qui analyse les effets du Zofenopril, un inhibiteur de l'enzyme de conversion de la classe du Captopril, sur la mortalité et la morbidité post infarctus antérieur du myocarde met en évidence des gains importants en années de vies.

Cette étude randomisée en double aveugle sur 1556 patients et publiée dans "The New England Journal of Medicine" en janvier dernier par Ettore AMBROSIONI, Claudio BORGHI et Bruno MAGNANI fait apparaître une différence significative par rapport au placebo sur la fréquence des insuffisances cardiaques, et sur les décès à un an.

L'intérêt du traitement du post infarctus par les inhibiteurs de l'enzyme de conversion au long terme était déjà démontré par de nombreuses études. Les auteurs ont amélioré les connaissances sur la prise en charge par traitement court de six semaines. Les résultats sont impressionnants : l'incidence des décès et des insuffisances cardiaques sévères à six semaines passe de 9,6% à 6,7% par rapport au placebo, confirmant les études précédentes. L'apport essentiel de cette étude a été de démontrer le gain à long terme d'un traitement court institué dans les 24 heures de la phase aiguë de l'infarctus : Le taux de décès à 1 an est de 10% dans le groupe traité par inhibiteur de l'enzyme de conversion contre 14,1% dans le groupe placebo.

L'étude New England confirme l'intérêt médical des I.E.C. dans cette indication et démontré leur intérêt économique. Le traitement précoce du post infarctus, par inhibiteur de l'enzyme de conversion, a un ratio coût efficacité exceptionnel. En effet, le coût d'une année de vie sauvée n'est que de 922 Francs, ce qui justifie sans contestation possible la systématisation de cette prise en charge.

Le coût d'une année de vie gagnée grâce au traitement préventif précoce par inhibiteur de l'enzyme de conversion en post infarctus est très faible. En effet, le coût journalier du traitement par inhiiteur de l'enzyme de conversion est en moyenne de 9 Francs. La durée du traitement dans l'étude étant de 6 semaines, soit 42 jours, le coût du traitement est de 378 francs par malade. Sur 1000 patients, traités selon le protocole, le Zofenopril permet de sauver 41 patients par rapport au groupe placebo. Or, une vie sauvée correspond dans le cas présent à 10 années de vie sauvées. Le coût d'une année de vie sauvée est donc de 922 Francs. Il s'agit du meilleur ratio coût-efficacité connu à ce jour en cardiologie. La plupart des thérapeutiques entraînent un coût par année de vie sauvée supérieur à 100 000 Francs

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