Santé-Partenaires :
un réseau d’experts radiologues au service de l’Afrique
Article
proposé en collaboration avec le
Catel
L’association
Santé-Partenaires
a été créée à Marseille en février 2002 afin de développer un
projet de téléexpertise radiologique avec les pays d’Afrique francophone.
A l’initiative
de ce projet se trouve un groupe d’une quinzaine de spécialistes
en imagerie radiologique de Marseille, Lyon ou Paris qui ont développé
ce réseau de façon entièrement bénévole.
Grâce
au logiciel gratuit Dicomworks, développé par
les Drs Boussel et Puech (membres de l’association), les images
radiologiques sont transmises vers le serveur de Santé-Partenaires
à Marseille, puis si nécessaire vers un des experts du réseau. Dicomworks
a été spécialement adapté pour ce projet afin de permettre la transmission
d’images au format Dicom 3 à l’aide d’un simple PC et d’une connection
Internet bas débit. En effet, dans la plupart des pays concernés,
l’infrastructure haut débit est peu développée et le projet doit
donc valider la faisabilité d’une télémédecine à bas coût, utilisant
du matériel informatique et de télécommuncation basique. Les données
sont transmises au sein d’un mail, après compression et anonymisation.
Au Mali,
les transferts d’images ont été réalisés en n’utilisant
que partiellement les possibilités du logiciel, les images radiologique
étant numérisées sur place par scanner ou photos numériques. Au
Maroc, il a pu être fait au format Dicom, permettant la réception
dans des conditions parfaites d’images IRM ou Scanner qui ont pu
être traitées comme une console originelle par les différents experts.
Les
outils de compression utilisés permettent de diviser par un facteur
3 (et bientôt un facteur 5 avec du jpeg lossless, voire un facteur
10 moyennant une dégradation minime de l’image) le volume des images
transmises. "Le bas débit limite bien sûr le nombre d’images
pouvant être transmises et un examen typique, composé d’une quinzaine
de coupes de scanner, pèse 1 à 1,5 Mo après compression et sera
transmis en une vingtaine de minutes", indique le Dr René Visquis,
membre de Santé-Partenaires. Les images doivent donc être sélectionnées
et sont accompagnées d’un dossier clinique informatisé, comprenant
les informations médicales nécessaires à une bonne interprétation
des images.
Bientôt
la phase opérationnelle
Actuellement,
le réseau Santé-Partenaires reçoit 20 à 30 demandes d’expertise
par mois. Suivant la complexité de la demande, la réponse peut être
fournie dans la journée ou prendre quelques jours si le recours
à un expert s’avère nécessaire. A
l’issue de la phase d’expérimentation réalisée avec le Mali et le
Maroc, le projet va pouvoir entrer dans une phase opérationnelle
avec la mise à disposition d’une version définitive du logiciel
et son déploiement dans plusieurs hôpitaux au Bénin, au Togo, en
Egypte, au Gabon, en Algérie, en Tunisie, etc.
A
terme, l’objectif de Santé-Partenaires est de permettre le développement
d’un vrai réseau d’experts, entre la France et l’Afrique, mais aussi
transversalement entre médecins africains, et de développer d’autres
services comme le télé-enseignement ou la télé-maintenance vers
l’ensemble des pays francophones d’Afrique et des autres continents.
Il
reste encore à l’association à trouver des moyens de financement
pérennes et stables lui permettant d’envisager l’extension de ces
projets, car actuellement, la plupart des services rendus reposent
sur la gratuité et le bénévolat.
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Ce
sujet sera traité à l'occasion du 3ème e-Colloque Interrégionnal
de Télémédecine (27 et 28 Septembre 2002). Plus d'informations sur
www.telemedecine.org
ou en appelant le 02.97.68.14.03
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septembre 2002
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